Uluslararası fuarlarda, reklam kampanyalarında, tanıtım filmlerinde ve dijital mecralarda yıllardır aynı destinasyonlar ön plana çıkarılıyor. Antalya, Bodrum, Marmaris ve Ege kıyıları elbette ülkemizin önemli turizm merkezleridir. Ancak Türkiye turizmi bunlardan ibaret değildir.

Bugün Afyonkarahisar, Sandıklı, Kütahya, Yalova, Sivas, Nevşehir, Erzurum ve benzeri birçok şehir de ülke turizmine katkı sağlamakta, istihdam oluşturmakta ve yatırım çekmektedir.

Daha da önemlisi bu şehirlerde faaliyet gösteren turizm işletmeleri de diğer bölgelerdeki işletmelerle aynı vergileri ödemektedir.

İşte tam da burada önemli bir soru ortaya çıkmaktadır:

Aynı vergiyi ödüyorsak neden aynı ölçüde tanıtılamıyoruz?

Bugün konaklama vergisi Türkiye’nin her noktasında uygulanmaktadır. Ancak bu verginin geri dönüşü konusunda bölgesel bir adaletin varlığından söz etmek oldukça güçtür.

Özellikle termal turizm merkezleri bu durumun en somut örneklerinden biridir.

Afyonkarahisar yalnızca bir termal şehir değildir. Frig Vadileri, tarihi mirası, gastronomisi, doğal güzellikleri, kültürel değerleri ve sağlık turizmi potansiyeliyle dünyanın dikkatini çekebilecek özelliklere sahiptir.

Sandıklı ise binlerce yıllık termal kaynakları, Hüdai Kaplıcaları, doğal çamur banyoları ve sağlık turizmi altyapısıyla Türkiye’nin önemli termal destinasyonlarından biridir.

Ancak uluslararası tanıtımlara baktığımızda bu değerlerin yeterince yer bulamadığını görüyoruz.

Turizm Tanıtım ve Geliştirme Ajansı’nın (TGA) yaptığı çalışmalar elbette kıymetlidir. Ancak Türkiye’nin tanıtımı sadece sahil turizmi üzerinden yürütüldüğünde ülkenin sahip olduğu büyük potansiyelin önemli bir bölümü görünmez hale gelmektedir.

Oysa sağlık turizmi, termal turizm, kültür turizmi, gastronomi turizmi ve doğa turizmi artık dünya turizminde hızla yükselen alanlardır.

Bugün Avrupa’da milyonlarca insan deniz tatili için değil; sağlık, rehabilitasyon, kültür ve deneyim odaklı seyahat etmektedir.

Afyonkarahisar tam da bu taleplere cevap verebilecek şehirlerden biridir.

Bu nedenle konaklama vergisinin yeniden değerlendirilmesi gerektiğini düşünüyorum.

Vergi oranları;

– Bölgelere göre,
– Turizm türlerine göre,
– Yıldız sınıflarına göre,
– İşletme belgelerine göre,

yeniden düzenlenmelidir.

Ayrıca toplanan vergilerin belirli bir bölümü, o bölgenin tanıtımına ve turizm altyapısına geri döndürülmelidir.

Örneğin Afyonkarahisar’dan elde edilen turizm gelirlerinin bir kısmı;

– Uluslararası termal fuarlara,
– Yabancı basın tanıtımlarına,
– Dijital reklam kampanyalarına,
– Direkt uçuş çalışmalarına,
– Kültür ve gastronomi etkinliklerine,

aktarılmalıdır.

Çünkü tanıtım olmadan turizm gelişmez.

Turizm gelişmeden yatırım büyümez.

Yatırım büyümeden istihdam oluşmaz.

Bugün sektörün en büyük sorunlarından biri de personel bulamamaktır.

Turizm çalışanları için lojman destekleri, eğitim bursları, mesleki gelişim programları ve istihdam teşvikleri hayata geçirilmelidir.

Konaklama vergilerinden elde edilen gelirlerin bir kısmı doğrudan turizm çalışanlarına ve sektörel eğitimlere aktarılmalıdır.

Unutulmamalıdır ki güçlü turizm sadece güzel otellerle değil, nitelikli çalışanlarla mümkündür.

Artık Türkiye turizmini yalnızca deniz, kum ve güneş ekseninde değerlendirme dönemi geride kalmalıdır.

Yeni dönemde sağlık turizmi, termal turizm, kültür turizmi ve gastronomi turizmi daha fazla desteklenmelidir.

Çünkü Afyonkarahisar’ın, Sandıklı’nın ve Anadolu’nun sahip olduğu değerler sadece Türkiye’nin değil, dünyanın tanıması gereken zenginliklerdir.

Aynı vergiyi ödeyen her destinasyon, tanıtımdan da eşit pay almalıdır.

Turizmde gerçek sürdürülebilirlik ancak bu anlayışla sağlanabilir.

Aslında elimizde eksik olan çok şey yok. Yıllardır konuştuğumuz gibi; un var, su var, tuz var. Yapmamız gereken tek şey hamuru yoğurmak ve ortaya güçlü bir hikâye çıkarmaktır.

Bugün Afyonkarahisar, Türkiye’nin en güçlü termal destinasyonlarından biridir. Binlerce yatak kapasitesine, modern tesislere, güçlü yatırımcılara ve deneyimli turizm profesyonellerine sahiptir. Ancak artık sadece otel yapmakla, yatak kapasitesini artırmakla veya yeni tesisler açmakla büyüyebileceğimiz noktayı çoktan geçtik.

Çünkü günümüz turisti yalnızca konaklayacağı bir oda aramıyor.

Bir hikâye arıyor.

Bir deneyim arıyor.

Bir heyecan arıyor.

İşte tam da bu noktada Afyonkarahisar’ın sahip olduğu eşsiz değerler devreye giriyor.

Frig Vadisi’nin binlerce yıllık tarihi…

Akdağ’ın eşsiz doğası…

Hüdai’nin şifalı termal suları…

Afyon mutfağının zengin gastronomik mirası…

Dünyaya ihraç edilen blok mermer sektörü…

Motor sporlarının önemli organizasyonlarından MXGP…

Bütün bunlar tek başına güçlü değerlerdir. Ancak asıl güç bunların bir araya gelmesinden doğacaktır.

Ne yazık ki yıllardır eksikliğini hissettiğimiz konu da tam olarak budur.

Afyonkarahisar’ın bugün sürdürülebilir ve ortak bir etkinlik takvimi bulunmamaktadır.

Her yıl farklı fikirler ortaya çıkmakta, bazı festivaller düzenlenmekte, bazıları ise ilk yılın ardından unutulmaktadır.

Oysa turizmde başarı tek seferlik organizasyonlarla değil, sürdürülebilir etkinliklerle gelir.

Örneğin Termal Çamur Festivali…

Yıllardır farklı şekillerde gündeme gelmiş, çeşitli denemeler yapılmış ancak istenilen noktaya ulaşılamamıştır.

Bunun en önemli nedenlerinden biri organizasyonların sadece ilçelerin sorumluluğuna bırakılmasıdır.

Oysa Sandıklı’da yapılan bir festival sadece Sandıklı’nın değildir.

Afyonkarahisar’ın festivalidir.

Benzer şekilde Dinar’da yapılacak Marsiyas Müzik Festivali sadece Dinar’a değil, tüm şehrin kültürel değerine katkı sağlayacaktır.

Akdağ’da gerçekleştirilecek bir Kış Festivali sadece Sandıklı’nın değil, Afyonkarahisar’ın marka değerini yükseltecektir.

Sorun tam da burada başlıyor.

İlçeler “merkez destek vermiyor” diye düşünüyor.

Merkez ise “ilçedeki etkinlik bana ne kazandıracak” anlayışına kapılıyor.

Sonuçta herkes haklı olduğunu düşünürken Afyonkarahisar kaybediyor.

Oysa turizmde başarı rekabet ederek değil, birlikte hareket ederek elde edilir.

Bugün yapılması gereken şey; valilik, belediyeler, kaymakamlıklar, üniversiteler, turizm işletmeleri, ticaret odaları, sivil toplum kuruluşları ve sektör temsilcilerinin ortak akıl masasında buluşmasıdır.

Ve ortaya yıllık bir “Afyonkarahisar Etkinlik ve Festival Takvimi” çıkarılmasıdır.

Bu takvimde;

– Akdağ Kış Festivali,
– Uluslararası Termal Çamur Festivali,
– Marsiyas Müzik Festivali,
– Gastronomi Festivali,
– Frigya Kültür ve Doğa Günleri,
– Blok Mermer Tasarım Günleri,
– Zafer Yolu Yürüyüş ve Bisiklet Organizasyonları,
– Motofest ve MXGP etkinlikleri,

birbirini tamamlayan bir bütünün parçaları olarak yer almalıdır.

Her ay başka bir ilçede, başka bir tema ile Afyonkarahisar’ın hikâyesi yeniden yazılmalıdır.

Çünkü artık yeni otellerden çok yeni hikâyelere ihtiyacımız var.

Yeni binalardan çok yeni heyecanlara ihtiyacımız var.

Yeni yataklardan çok yeni deneyimlere ihtiyacımız var.

Afyonkarahisar’ın geleceği yalnızca termalde değil;

termalden gastronomiye,

gastronomiden tarihe,

tarihten doğaya,

doğadan kültür ve sanata uzanan bütünleşik bir turizm anlayışında yatmaktadır.

Artık konuşma değil, takvim oluşturma zamanıdır.

Artık fikir üretme değil, birlikte uygulama zamanıdır.

Çünkü un var.

Su var.

Tuz var.

Şimdi hamuru yoğurma zamanı…