Filipinler’in başkenti Manila’da, hükümetin sel kontrol projeleri üzerinden kamu kaynaklarını kötüye kullandığı iddialarına karşı on binden fazla kişi protesto için sokaklara çıktı. “Hayalet projeler” olarak adlandırılan sahte altyapı yatırımlarına milyarlarca dolar aktarıldığı öne sürülürken, halk adalet talebiyle Luneta Parkı’nda bir araya geldi.
Gösterilere öğrenci birlikleri, sivil toplum kuruluşları ve dini liderler de destek verdi. Polis ile protestocular arasında zaman zaman çatışmalar yaşandı, bazı bölgelerde ise ateşler yakıldı. Olaylarda şu ana kadar yaralanan veya gözaltına alınanlarla ilgili resmi bir açıklama yapılmadı.
Filipinler Devlet Başkanı Ferdinand Marcos, halkın tepkisini anlayışla karşıladığını belirterek barışçıl protesto çağrısında bulundu. Marcos ayrıca, 2026 yılı için planlanan tüm sel kontrol projelerinin iptal edildiğini ve bu bütçenin sağlık, eğitim ve tarım gibi alanlara aktarılacağını duyurdu. Olayları soruşturmak üzere bağımsız bir komisyon da kuruldu.
Skandalın yankıları büyürken, Temsilciler Meclisi Başkanı Martin Romualdez ve Senato Başkanı Francis Escudero görevlerinden istifa etti. Yaklaşık otuz milletvekili ve bakanlık yetkilisinin de rüşvet aldığı iddia ediliyor.
Sivil toplum örgütleri zararın çok daha büyük olduğunu belirtiyor. Filipinler Maliye Bakanlığı 2 milyar dolarlık bir kayıp açıkladı, ancak bazı kuruluşlara göre bu rakam 18 milyar dolara kadar çıkabilir.